Sydney

Sydney è la capitale dello stato australiano del Nuovo Galles del Sud, ed è la più grande e più vecchia città australiana (fu fondata nel 1788). La città propriamente detta conta circa 170.000 abitanti; l'area metropolitana circa quattro milioni. Insieme a Melbourne, sua eterna rivale per il titolo di città più importante d'Australia, Sydney rappresenta il cuore finanziario, commerciale e culturale della nazione.
Sydney è una meta importante per il turismo locale e internazionale ed è stata più volte premiata come una delle città più belle e vivibili del mondo; è ammirata per il suo porto, la bellissima costa, il clima caldo e piacevole e la cultura cosmopolita. Fra gli eventi recenti che le hanno conferito maggior lustro e visibilità internazionale si ricordano le Olimpiadi del 2000. Gli abitanti di Sydney vengono chiamati sydneysider o, meno frequentemente, sydneyite.

GEOGRAFIA
Sydney si trova in un bacino compreso fra Oceano Pacifico a est e le Blue Mountains ("monti blu") a ovest. Vi si trovano il più ampio golfo naturale del mondo, Port Jackson, e oltre 70 spiagge, fra cui la celebre Bondi Beach, in cui si pratica il surf tutto l'anno. L'area urbana di Sydney è di 1687 kmq, circa le stesse dimensioni della "Grande Londra", ma con una densità di popolazione molto inferiore (circa la metà). L'area metropolitana copre un'area di 12145 kmq; la maggior parte di questo spazio è occupata da parchi nazionali e altre aree verdi.
Si può dividere Sydney in due regioni geografiche principali: il Cumberland Plain, regione relativamente pianeggiante, collocata a sud ovest del golfo, e lo Hornsby Plateu, un'area leggermente elevata (fino a 200 metri slm), a nord del golfo e spezzata da vallate ripide e coperte da foresta. La zona del Cumberland Plain si è sviluppata per prima e ospita i quartieri più antichi. Il Plateau, che oggi viene chiamato anche North Shore, ha avuto uno sviluppo più lento a causa della sua topografia più complessa, rimanendo nettamente in secondo piano fino all'avvento dello Harbour Bridge, che lo unisce alla città a sud del golfo. Da allora, la North Shore è diventata principalmente un'area suburbana per i ceti medio-alti, benché vi si siano sviluppati in seguito anche quartieri finanziari come Chatswood e North Sydney. Il Central Business District (CBD) si estende verso sud per circa 2 km dal punto del primo insediamento europeo, Sydney Cove. Il CBD è caratterizzato da un'alta concentrazione di grattacieli tra i quali spicca l'Australian Square e altri grandi edifici e sedi di molte aziende, intervallate da grandi parchi cittadini come Wynyard Park e Hyde Park, è collegato il North Shore attraverso l'Harbour Bridge. Nel C.B.D. si trova anche l'Opera House, forse la più famosa costruzione d'Australia. A est, il CBD è limitato da un'ampia area verde che unisce Hyde Park, The Domain e i Giardini Botanici Reali, fino a Farm Cove sul Sydney Harbour. A ovest il CBD termina nel Darling Harbour, uno dei quartieri di maggiore interesse turistico. Sebbene Sydney non sia esposta ai cicloni come altre città australiane, e anche il rischio di terremoti sia considerato piuttosto basso, molte aree della città che confinano col bush hanno subito gravi danni a causa di incendi, per esempio nel 1994 e nel 2002.
Occasionalmente (circa ogni 5 o 10 anni, ma il fenomeno pare in crescita) si verificano anche tempeste di grandine e tempeste di vento; in anni recenti la città ha occasionalmente sofferto periodi di siccità con difficoltà di approvvigionamento di acqua. I livelli delle dighe sono scesi, al punto che il governo di stato ha imposto una serie di divieti per ridurre il consumo di acqua in città. El Niño ha un'influenza importante sulle condizioni atmosferiche di Sydney, causando incendi del bush e siccità o inondazioni e tempeste, in funzione delle fasi opposte dell'oscillazione climatica che lo caratterizza.

STORIA
L'area che circonda il Sydney Harbour è stata abitata per almeno 40000 anni da diverse tribù aborigene, che la chiamavano Warrane; le principali tribù della zona erano gli Eora e i Cadigal. Benché l'urbanizzazione abbia cancellato la maggior parte delle tracce di questi insediamenti, si trovano ancora dipinti rupestri in alcune zone. Gli europei iniziarono a interessarsi della zona a partire dal 1770, anno in cui il capitano James Cook avvistò Botany Bay (oggi un sobborgo meridionale di Sydney). Per ordine del governo britannico, nel 1788 Arthur Phillip fondò in questa zona un insediamento carcerario. Phillip sbarcò inizialmente a Botany Bay, ma decise poi di far vela verso nord e fondò l'insediamento definitivo a Sydney Cove, presso Port Jackson.
Phillip diede nome alla colonia New Albion, ma per motivi non del tutto chiari essa divenne presto nota col nome Sydney, da Lord Sydney (Thomas Townshend), che inviò a Phillip l'autorizzazione a fondare la colonia. La colonia fu meta di molte deportazioni di detenuti, principalmente di origine irlandese e inglese. Nella maggior parte dei casi, come gli australiani tengono a ricordare, i "detenuti" erano accusati di crimini quasi insignificanti o venivano semplicemente esiliati perché non graditi, spesso per motivi politici, alla spietata aristocrazia britannica dell'epoca.
Attorno all'insediamento iniziò presto a formarsi una piccola città, che venne via via popolata da immigranti in cerca di nuova vita. Già nel 1822 Sydney aveva banche e mercati; nel 1847, i detenuti costituivano ormai solo il 3,2 percento della popolazione. Un'ondata particolarmente importante di immigrati ebbe luogo durante la corsa all'oro del 1851. Con l'industrializzazione l'espansione della città ha accelerato, e all'inizio del XX secolo la popolazione complessiva superava di parecchio il milione. Sydney ha continuato per tutto il secolo a espandersi e accogliere nuove ondate di immigrati, prima europei e poi anche asiatici, che hanno contribuito a creare l'atmosfera cosmopolita di oggi.

LA POPOLAZIONE NELLA STORIA
La maggioranza dei sydneysider sono di origine britannica e irlandese. Più recentemente si sono formate vaste comunità di italiani, greci, libanesi, arabi e asiatici.
1800: 2.540 abitanti
1820: 12.000
1851: 39.000
1871: 205.800
1901: 487.900
1925: 1.039.000
2003: 4 milioni
2050: 6 milioni (proiezione)

EVENTI
1788: Primo insediamento europeo
1852: Sydney diventa ufficialmente una città.
1855: La prima ferrovia del Nuovo Galles del Sud unisce Sydney e Parramatta.
1870: Si tiene la Intercolonial Exhibition
1879: Si tiene la Sydney International Exhibition
1883: Si tiene a Parramatta la Intercolonial Juvenile Industrial Exhibition
1901: Commonwealth of Australia proclamato a Sydney il primo gennaio.
1932: Completamento del Sydney Harbour Bridge.
1942: Sydney Harbour attaccato dai sottomarini giapponesi.
1973: Completata la Sydney Opera House.
2000: Si tiene la XXVII Olimpiade estiva.
2008: A luglio si tiene la XXIII GMG.

POLITICA
La città di Sydney è sempre stata un punto focale per la vita politica sia dello stato del Nuovo Galles del Sud che della federazione australiana. I confini del bacino elettorale dell'area (diremmo la "circoscrizione" di Sydney) sono stati modificati almeno quattro volte dal 1945, sia da parte del partito laburista che da quello liberale (i due principali partiti australiani), ogni volta allo scopo di escludere i sobborghi simpatizzanti per l'opposizione e includere quelli favorevoli al governo statale.
La riorganizzazione del 1987 a opera dei liberali ha diviso il consiglio comunale in due, creando un nuovo consiglio per la parte sud della città. Nel 2004, il governo laburista dello stato ha eliminato questa suddivisione. In seguito, nelle elezioni tenute il 27 marzo 2004, il candidato indipendente Clover Moore ha sconfitto il candidato laburista, acquisendo il titolo di Lord Mayor; secondo alcuni, questo risultato elettorale ha fra le sua cause principali l'insofferenza dei votanti verso le manipolazioni dei confini delle circoscrizioni da parte dei partiti.

EDIFICI E LUOGHI DEGNI DI NOTA
I luoghi più tipici sono sicuramente lo Harbour Bridge e la Opera House, entrambi collocati nel Sydney Harbour. Il fiume principale di Sydney è il Parramatta, che entra nel golfo da ovest. Se il golfo è celebre per le gare di yacht (da qui parte la competizione nota come Sydney to Hobart Yacht Race), sul fiume si naviga in canotto, canoa, barca a vela e su piccoli yacht, si fa pesca sportiva e, occasionalmente, gare di dragon boat, una imbarcazione tipica, simile a una lunga canoa a remi. Un altro elemento celebre del panorama di Sydney è costituito dalla famosa Sydney Tower (nota anche come torre del centro o torre della AMP), il secondo edificio più alto dell'emisfero australe. Anche il piccolo porto di Darling Harbour, con i suoi numerosi ristoranti e negozi, è una tappa quasi obbligata per il turismo.
A Sydney si trova anche un interessante sistema di metropolitane (Sydney e Melbourne sono le uniche due città australiane ad avere questo mezzo di trasporto). Lo stadio polisportivo Sydney Cricket Ground ospita numerose competizioni internazionali di cricket e la squadra di football australiano dei Sydney Swans. La zona circostante, per molti anni sede della fiera-spettacolo pasquale Sydney Royal Easter Show, è stata adattata a contenere gli studi di Sydney della 20th Century Fox. Il parco olimpico Homebush Bay ha ospitato gran parte degli eventi delle Olimpiadi del 2000 e viene frequentemente utilizzato per grandi eventi sportivi e culturali, specialmente all'interno del Telstra Stadium. Altro evento culturale di rilievo e la parata annuale in favore degli omosessuali Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras.
A Sydney hanno sede la borsa australiana (Australian Stock Exchange) e la Reserve Bank of Australia. Vi si trovano anche sei università: la University of Sydney, la University of New South Wales, la Macquarie University, la University of Technology, la University of Western Sydney, e due campus della Australian Catholic University.

ATTRAZIONI TURISTICHE
Fra le principali attrazioni turistiche a Sydney si possono citare:

Per approfondire, vedi la voce Bondi Beach.
Bondi Beach, una spiaggia visitata tutto l'anno dai surfisti
Darling Harbour [1]
Chinatown
i giardini cinesi
i fuochi artificiali di Capodanno
King Street Wharf
il museo della scienza e della tecnica di Oceanworld a Manly.[2]
Un altro grande museo della scienza e della tecnica, il Powerhouse Museum [3], presso cui è situata una delle poche fermate della monorotaia
L'imponente acquario di Sydney, a Darling Harbour, ricco di fauna marina dell'oceano e del reef, ma che ospita anche qualche esemplare di ornitorinco [4]
Il "Sydney Harbour", più propriamente detto Port Jackson
La Sydney Tower, nel CBD [5], con vista a 360 gradi sulla città e l'immancabile ristorante panoramico;
Lo zoo di Taronga, a Mosman [6], con specie animali da tutto il mondo, inclusi gorilla, scimpanzé, e una buona parte della peculiare fauna australiana
L'antico quartiere di The Rocks
Il Parco Olimpico

CULTURA
Sydney è una delle capitali culturali d'Australia, e per tutto l'anno ospita eventi musicali, teatrali e artistici. Fra le manifestazioni più formali si contano quelle della Sydney Symphony Orchestra, della Sydney Theatre Company, della Sydney Dance Company e il premio Archibald per l'arte ritrattistica; ma nella città sono moltissimi anche gli eventi di profilo più popolare e molti festival, a partire dal Sydney Festival, in cui si tengono spettacoli liberi per tutto gennaio. Molti gruppi rock australiani, dai Midnight Oil agli INXS, sono nati artisticamente a Sydney.
A Sydney hanno vissuto e lavorato moltissimi pittori e fotografi, da Lloyd Rees, stimato pittore di immagini rurali e pastorali, a Jeffrey Smart, autore di celebri ritratti sul tema dell'alienazione urbana. Nella città si trovano quattro grandi musei e molti altri minori; in particolare meritano una visita lo Australian Museum (storia naturale e antropologia), il Powerhouse Museum (scienza, tecnologia e design), la Art Gallery of New South Wales e il Museum of Contemporary Art.
La città e l'area metropolitana ospitano numerose comunità etniche, e una importante comunità gay (che organizza la Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras lungo Oxford Street). Per incoraggiare gli scambi culturali, commerciali e turistici, Sydney mantiene relazioni di gemellaggio con San Francisco, Nagoya, Wellington, Portsmouth, Guangzhou e Firenze.

TRASPORTI
Sydney è servita da un'ampia rete di treni, autobus e traghetti. I treni sono gestiti dalla CityRail, che fa capo al governo del Nuovo Galles del Sud. Nelle zone periferiche i treni viaggiano in superficie in una rete ampia che converge nel CBD, trasformandosi in una sorta di metropolitana che scorre in tunnel sotto la città. Gli autobus servono tutta l'area metropolitana. Nel centro e nei sobborghi interni il trasporto su autobus è monopolio della Sydney Buses. Il servizio è frequente anche fuori dalle ore di punta. Nei sobborghi più esterni, il servizio di autobus è fornito da molte compagnie private, spesso criticate per una qualità del servizio più scarsa e una molto minore frequenza delle corse, specialmente nelle ore non di punta. La Sydney Ferries, anch'essa facente capo al governo statale, gestisce un servizio molto ricco di traghetti sia per il trasporto pubblico convenzionale che per i percorsi più tipicamente panoramici e turistici sul Sydney Harbour e lungo Parramatta River.
Sydney ha anche un sistema di metropolitana leggera, il Metro Light Rail, che va dalla Central Station a Lilyfield, e una monorotaia chiamata Monorail, principalmente a uso dei turisti, che viaggia in cerchio attorno al CBD e al Darling Harbour.
Un'ampia rete di strade e autostrade si diparte dalla città. Le vie principali dell'area metropolitana formano un sistema noto come Metroad.
L'aeroporto internazionale di Kingsford Smith International Airport si trova nel quartiere di Mascot. Più piccolo è il Bankstown Airport, principalmente per voli privati e locali. Altre piste d'atterraggio per velivoli leggeri si trovano a Hoxton Park e a Camden. A nord-est si trova la base RAAF di Richmond (Sydney).

ZONE
L'area metropolitana di Sydney è formalmente suddivisa in oltre 300 sobborghi con diversi codici di avviamento postale, ed è gestita da circa 38 amministrazioni locali (oltre al governo statale e alle sue agenzie). A questa suddivisione formale, si aggiungono numerose distinzioni informali, con nomi usati dai sydneysider per indicare convenzionalmente determinate aree, zone o quartieri. Un elenco non esaustivo delle "zone" di Sydney principali potrebbe essere:
Eastern Suburbs
Hills District
Inner West
Northern Beaches
North Shore
Southern Sydney
South-western Sydney
Sutherland Shire
Western Sydney

AMMINISTRAZIONI LOCALI
oltre alla città di Sydney:
Ashfield
Auburn
Bankstown
Baulkham Hills Shire
Blacktown
Burwood
Camden
Campbelltown
Canada Bay
Canterbury (Australia)
Fairfield
Hawkesbury Shire
Holroyd
Hornsby Shire
Hunter's Hill
Hurstville
Kogarah
Ku-ring-gai Council
Lane Cove
Leichhardt
Liverpool (Australia)
Manly
Marrickville
Mosman
North Sydney
Parramatta
Penrith
Pittwater
Randwick
Rockdale
Ryde
Strathfield
Sutherland Shire
Warringah
Waverley
Willoughby
Woollahra

PRINCIPALI SOBORGHI

Cabramatta
Castle Hill
Darlinghurst
Glebe
Hornsby
Hurstville
Leichhardt
Newtown
Newport
Parramatta
Redfern

LOCALITA'
Goat Island
Kings Cross
Voyager Point
Rookwood Cemetery
Chinatown, Sydney